Как и в случае с LTE, разработчики 5G изначально не предусматривали возможность голосовых звонков в базовом функционале. Во-первых, наблюдается тенденция к миграции звонков в мессенджеры, что делает традиционные голосовые звонки через интерфейс смартфона менее востребованными.
Кроме того, первые сети 5G строятся по совмещённой архитектуре — non-standalone (NSA). Это означает, что каждая базовая станция 5G устанавливается на уже существующую базовую станцию LTE. Таким образом, сигнализация и управление осуществляются через сеть LTE и ядро сети 4G, что существенно сокращает затраты на развертывание нового стандарта, позволяя пользователям уже сейчас пользоваться высокими скоростями 5G.
Преимущество совмещённой архитектуры также заключается в возможности осуществлять звонки через сеть LTE, используя технологию VoLTE. Если абонент находится в зоне покрытия 5G и хочет совершить звонок или принимает входящий вызов, смартфон переключается на сеть 4G для установления голосового соединения.
Такая схема функционирует эффективно до тех пор, пока оператор не решит разделить сети 4G и 5G. Совмещённая установка базовых станций не позволяет создать непрерывное покрытие сети 5G, так как базовые станции 5G, как правило, работают на более высоких частотах.
В этом случае необходима установка отдельных базовых станций 5G (Standalone, SA), что поднимает вопрос о голосовых звонках в сети пятого поколения. Решением является технология Voice over NR (VoNR), также известная как Vo5G.
Голосовые звонки в 5G обладают рядом преимуществ по сравнению с 4G. Это и более высокое качество голоса, и более быстрая скорость установления соединения. Кроме того, абонент при вызове через VoNR продолжает пользоваться высокоскоростной передачей данных 5G.
Основным требованием для работы VoNR является модернизация ядра сотовой сети до уровня 5G Core. Это дорогостоящий процесс, поэтому пока лишь немногие мобильные операторы по всему миру внедрили эту технологию.